Наиболее важным элементом основания плиточного пола является выравнивающий слой — стяжка. От этого слоя зависит геометрическая правильность покрытия. Если стяжку укладывают на изоляционный материал (теплоизоляцию или гидроизоляцию), лежащий на подстилающем слое, ее выполняют толщиной 40-50 мм из раствора марки 100.

В помещениях, площадь которых превышает 20 м2, стяжку укладывают по маячным рейкам из деревянных брусков или металлических труб. Раствор укладывают и разравнивают сначала лопатками, а затем более тщательно деревянными правилами. В крупных зданиях устраивают температурные или осадочные швы в перекрытиях и полах, причем эти швы не должны совпадать с соответствующими швами в подстилающем слое основания плиточного пола. Для устройстве швов в раствор стяжки при разравнивании закладывают доску. После схватывания раствора доски вынимают и швы заливают эластичным материалом.

Другой способ устройства температурных и осадочных швов заключается в том, что в начале схватывания раствор стяжки прорезают виброножом. Такой шов имеет ровные кромки. Толщина стяжки основания плиточного попа, укладываемой на бетонное перекрытие, 15—20 мм. Если плиточное покрытие пола укладывается на деревянное основание, поверхность оснований покрывают слоем гидроизоляции, затем металлической сеткой и укладывают цементно-песчаный раствор толщиной более 20 мм. После выполнения работ по устройству изоляционных слоев, стяжки, температурных и осадочных швов основание тщательно очищают и проверяют его геометрическую форму. Первой стадией проверки основания является выявление его горизонтальности и нанесение отметок чистого пола. На стену помещения краской наносят тонкую линию с надписью (репер), указывающей, насколько ниже репера находится отметка чистого пола. Чаще всего, пользуясь репером, откладывают отметки чистого пола на стенах и объединяют их одной горизонтальной линией, которая позволяет в любом месте помещения у стены установить маячную плитку или марку. . После проверки горизонтальности основания и проставления отметок чистого пола приступают к проверке правильности углов помещения, которую проводят, как уже указывалось, с помощью шнура.